Bakterijų sporos yra ypač atsparios genetinės medžiagos kopijos, kurias bakterijos gali panaudoti išgyvendamos atšiauriomis sąlygomis. Jie leidžia organizmams pereiti į ramybės būseną, kai jie yra veikiami priešiškos aplinkos. Kai sumažėja aplinkos spaudimas, sporos gali suaktyvėti, todėl bakterijos vėl pradeda daugintis. Ne visos bakterijos gali formuoti sporas, tačiau kai kurie gerai žinomi patogenai, tokie kaip juodligė, stabligė ir botulizmas, tai daro medicinos tyrėjų susidomėjimą ir susirūpinimą.
Organizmai gali pradėti formuotis sporas reaguodami į specifinį aplinkos spaudimą, pavyzdžiui, sumažėjus vandens tiekimui, kylant temperatūrai ar radiacijai. Bakterijų sporoms suformuoti prireikia kelių valandų, o ištisos kolonijos negali išgyventi tokiomis sąlygomis, tačiau kai kurie kietieji individai gali spėti laiku pradėti sporuliuoti, kad apsisaugotų. Organizmai sukuria savo genetinės medžiagos kopiją ir sulaiko ją kietoje kapsulėje, esančioje ląstelės membranoje. Keli medžiagos sluoksniai supa sporą, todėl padidėja tikimybė išgyventi.
Radiacija, didelis karštis ir didelis sausumas nepažeidžia bakterijų sporų. Jie taip pat atsparūs gydymui baktericidais. Tai gali kelti didelę grėsmę žmonių sveikatai ir saugai patogeninių organizmų atveju, nes jie gali išgyventi daugumą priemonių, naudojamų infekcijai sumažinti. Pavyzdžiui, nuvalius paviršius baktericidiniu muilu, bakterijų sporos gali likti nepažeistos. Taip pat maisto produktų švitinimas nesunaikintų sporų.
Norint sunaikinti sporas, paprastai reikia ilgai duoti cheminio junginio, kuris gali atakuoti bakterijų ląstelių sieneles ir sunaikinti viduje esančią genetinę medžiagą. 10% baliklio tirpalas, jei kontaktuojamas su bakterijų sporomis mažiausiai penkias minutes, gali būti veiksmingas nukenksminimo būdas. Kai kurios sporos gali išlikti net už šio lango, o tai rodo šių struktūrų atsparumą. Sporų susidarymo įtraukimas į jų gyvavimo ciklą leido daugeliui organizmų ištverti labai sunkias aplinkos sąlygas, kurios būtų buvusios per atšiaurios kitiems organizmams.
Atliekant sporų tyrimus tiriama, kaip jos susidaro, ir kaip su jomis susidoroti, jei jas sukuria organizmai, kurie, kaip žinoma, sukelia ligas. Tam reikia kruopščiai kontroliuojamos aplinkos, kad būtų skatinamas sporų susidarymas ir sporoms kyla įvairių pavojų. Tai gali padėti tyrimams nustatyti, kas patikimai sunaikins bakterijų sporas, kad galėtų pateikti rekomendacijas dėl infekcijos protokolo. Baktericidų, skirtų tokioms aplinkoms kaip ligoninės ir tyrimų įstaigos, kūrėjai taip pat turi būti vienu žingsniu priekyje savo tikslų, nes šie organizmai yra labai prisitaikantys ir laikui bėgant gali sukurti atsparumą valymo tirpalams.